A Universidade de Compostela tem mais de 500 anos. Propõe 70 licenciaturas e 50 doutoramentos. A princípio havia apenas 500 estudantes, mas nos últimos anos têm rondado os 34000. Os estudantes dispõem de muitas bibliotecas e edifícios modernos. A biblioteca principal dispõe de um milhão de exemplares de livros.
Alguns edifícios são de origem religiosa e foram remodelados de forma a poderem cumprir o seu papel como instituições universitárias.
O primeiro edifício universitário foi construído no século XIV: trata-se da Faculdade de Geografia e História, situada na Plaza de Mazarelos. A sua biblioteca é muito bonita e antiga. Entre outras obras, possui o livro "De las horas?", que é o livro mais antigo da Galiza. Foi escrito em 1055.
A universidade é, juntamente com o governo e o turismo, um dos factores económicos mais importantes de Santiago de Compostela.